Gelöst: Deutsche Power Words und Rank Math SEO

Was sind Power Words?

Beschäf­tigen Sie sich auch regel­mäßig mit dem Thema Suchma­schi­nen­op­ti­mierung (SEO) von Beiträgen? Dann sind sie in diesem Zusam­menhang sicherlich schon einmal über die sogenannten „Power Words“ gestolpert.

Hinter diesem Begriff versteckt sich zum Glück keine Geheim­wis­sen­schaft oder irgend­etwas Magisches. Vielmehr handelt es sich bei diesen „kraft­vollen Ausdrücken“ – wie Power Words im Deutschen oftmals auch übersetzt werden – um einzelne Worte oder Phrasen, die dafür bekannt sind, die Aufmerk­samkeit des Lesers auf sich zu ziehen.

Hierzu ein Beispiel:

• „7 Rezepte für das Famili­enfest“
• „7 einfache Rezepte für das Famili­enfest“
• „7 schnelle Rezepte für das Famili­enfest“

Welche Variante spricht Sie eher an? Wahrscheinlich werden Sie zu Nummer 2 oder 3 tendieren: Denn neben dem Offen­sicht­lichen – den 7 Rezepten für das Famili­enfest – versprechen diese Versionen dem geneigten Leser einen zusätz­lichen Benefit: Die Rezepte sind hier auch noch einfach (Nummer 2) bzw. schnell (Nummer 3) zuzube­reiten. Sie werden es erraten haben: Das sind unserer Power Words.

Power Words appelieren also an unsere Instinkte, Emotionen und Bedürf­nisse – und sorgen so für die gewünschte Aufmerk­samkeit. Aufgund dieser beson­deren Eigen­schaft finden derartige Ausdrücke deshalb typischer­weise bei der Formu­lierung respektive Optimierung von Beitrags­titeln Verwendung, wie zum Beispiel in Nachrich­ten­seiten.

Problem bei Rank Math SEO

Auch Rank Math SEO, dass neben Yoast SEO und All in One SEO zu den bekann­teren und häufiger genutzten WordPress-Plugins zur Suchma­schi­nen­op­ti­mierung zählt, widmet sich dem Thema Power Words. Das heißt, Rank Math analy­siert die in dem Titel eines Beitrags verwen­deten Worte und prüft, ob es sich hierbei um Power Words handelt.

Sollte die Analyse positiv ausfallen, wird dies zum einen im Analyse-Tool des Plugins (also in der Metabox, siehe Abbildung oben) vermerkt. Zum anderen verbessert sich der von Rank Math berechnete Analyse-Score, der Auskunft über den Grad der Optimierung Auskunft gibt.

Das klingt doch eigentlich ganz einfach – ABER: Wer bis etwa Anfang August seinen Beitrags­titel mit deutschen Power Words versehen wollte, wird höchst­wahr­scheinlich auf eine Merkwür­digkeit gestoßen sein: So wurden manche kraft­volle Ausdruck korrekt als solche erkannt (zum Beispiel „Apoka­lypse“, „Applaus“ oder „Betrug“), während andere ignoriert wurden (zum Beispiel „beschämend“ oder „geistes­ge­stört“). Aber warum war das so?

Ein Blick in den Quellcode

Wohlge­merkt handelt es sich bei den Beispielen allesamt um Begriffe, die laut dem auf GitHub einseh­baren Quellcode von Rank Math eigentlich hätten erkannt werden müssen. Ein erster Vergleich der korrekt identi­fi­zierten Power Words mit den Ausdrücken, die nicht als solche erkannt worden sind, führte zu folgendem Verdacht: Rank Math schien ein Problem mit diakt­ri­schen Zeichen zu haben – also mit den Sonder­zeichen Ä, Ö, Ü und ß!

Der Blick in den Quellcode offenbart, dass die Ausdrücke in der im Rank Math-Plugin integrierten Vergleichs­liste über keinerlei Diakritika verfügen: Die diakri­ti­schen Zeichen wurden hier auf ihre nicht-diakri­ti­schen Grund­formen reduziert – ein Begriff wie „ängstlich“ wurde somit zu „angstlich“ umgeschrieben.

Daraus lässt sich folgender Schluss ziehen: Damit ein im Beitrags­titel einge­ge­bener Ausdruck erfolg­reich als Power Word identi­fi­ziert werden kann, müssen zwei wesent­liche Voraus­set­zungen erfüllt sein:

1. Der Ausdruck muss über ein passendes Gegen­stück (= Vergleichs­aus­druck) in der Vergleichs­liste verfügen.
2. Ausdruck und Vergleichs­aus­druck müssen jeweils in einer von Diakritika „befreiten“ Form vorliegen.

Da Modifi­ka­tionen der Vergleichs­liste – direkt im Plugin bzw. durch einen Filter-Hook – ergeb­nislos blieben, war zu vermuten, dass die Ursache für das Problem in einer fehlenden oder fehler­haften Umschreibung des zu prüfenden Ausdrucks zu finden war.

Kontakt zum Support von Rank Math SEO

Da ich bereits in einer anderen Sache positive Erfah­rungen mit dem Support des Plugin-Entwicklers sammeln konnte und es auch nicht auszu­schließen war, dass das Problem sich nicht allein nur auf die deutsche Sprache beziehen würde – auch die derzeit von Rank Math unter­stützten Sprachen Schwe­disch und Nieder­län­disch verfügen über diakri­tische Zeichen – wandte ich mich erneut an diesen.

In dessen Antwort (siehe unten) wurde meine Vermutung im Wesent­lichen bestätigt und eine Lösung in Aussicht gestellt. Diese erfolgte am 11. August 2023 mit dem Update von Rank Math SEO (free) auf Version v.1.0.121.1.

Mit einem Plugin zu noch mehr Power Words

Aber damit ist die Geschichte noch nicht zu Ende. Denn wie oben beschrieben, kann ein kraft­voller Ausdruck nur dann als solcher korrekt identi­fi­ziert werden, wenn er sich in einer Vergleichs­liste befindet.

Nun fällt die im Plugin mitge­lie­ferte Liste zum einen nicht besonders üppig aus, zum anderen enthält sie auch fehler­hafte Ausdrücke. Man könnte also sagen: Sie ist nicht wirklich brauchbar. Zum Glück waren die Plugin-Entwickler jedoch so schlau und haben die Möglichkeit zur Erwei­terung der Liste – mittels eines Filter-Hooks – vorge­sehen.

Diesen Umstand habe ich mir zunutze gemacht und hierzu ein eigenes Plugin geschrieben: „Rank Math – German Power Words“. Dieses erweitert die Vergleichs­liste um fast 800 Adjektive, Nomen und Verben, die aus diesem exellenten Beitrag auf Blogmojo entnommen wurden. Weitere Ergän­zungen (zum Beispiel verschiedene Phrasen) sind vorge­sehen.

Die jeweils neueste Version des Plugins kann man auf der dazuge­hö­rigen Release-Seite meines GitHub-Reposi­to­riums als ZIP-Datei herun­ter­laden. Diese lässt sich dann einfach über die Plugin-Seite in das WordPress-Ökosystem hochladen. Anschließend muss das Plugin nur noch aktiviert werden und das war es dann auch schon.

Wem das Plugin nicht gefällt oder den Wechsel auf ein anderes SEO-Analyse-Tool beabsichtigt, braucht sich im Übrigen über keine ungewollten „Hinter­las­sen­schaften“ Sorgen machen: Da mein Plugin nur einen die Ausgabe eines bestimmten Hooks manipu­liert, werden auch keine Daten in die Datenbank geschrieben. Bei Nicht­ge­fallen o.Ä. also einfach deakti­vieren und deinstal­lieren.

Hinweis: Das Plugin „Rank Math – German Power Words“ kann frei genutzt werden und steht als kosten­loser Download zur Verfügung.